[도쿄 스트리트 스타일 - www.style-arena.jp]

장발에 치마 같은 숄을 두른 젊은 남성, 빨간 가죽점퍼에 힙합 바지를 입은 소녀, 고액의 가방과 싸구려 코트의 대비….

세계적 톱 디자이너들에게 ‘영감’의 원천이 되고 있다는 일본의 ‘거리 패션’이 이제는 웹사이트를 통해 세계로 발신되고 있다. 도쿄(東京)의 하라주쿠 등 이름난 패션 거리의 멋쟁이들을 ‘헌팅’해 소개하는 인터넷 사이트가 늘고 있는 것. 개중에는 영어, 중국어 등 외국어판도 등장해 인기를 끌고 있다.

가장 유명한 웹사이트는 ‘도쿄 스트리트 스타일’(www.style-arena.jp). 도쿄 시내에서도 패션 거리로 유명한 하라주쿠, 시부야, 오모테산도, 다이칸야마, 긴자에서 매주 멋쟁이 남녀 6명씩을 ‘헌팅’해 소개한다. 출연자들의 팔찌, 가방, 구두 등 그날 몸에 걸친 아이템 중 자랑할 만한 것을 하나씩 소개하는 코너도 있어 보는 재미가 쏠쏠하다.

이 사이트는 2002년 의류회사들이 공동출자해 처음 문을 연 뒤 2003년 10월부터 재단법인 일본패션협회가 운영을 맡아 영어판을 만들었으며, 2005년 11월에는 중국어판도 개설되는 등 ‘세계화’가 진행되고 있다. 절반 이상의 방문객이 해외 접속자다. 지난해 12월의 경우 중국, 홍콩, 대만 등 중국어권 접속률이 전체의 22%를, 미국과 영국 등 영어권 접속률이 12%를 차지했다고. 일본패션협회가 이런 작업을 벌이는 목적은 ‘문화 발신’ 외에도 시장을 개발하기 위해서다.